嘎眯不搗蛋

前第一夫人辭世，枱面上看來，兇手是她的過敏體質。眾所囑目的國喪，選在聖派屈克大教堂舉行，權貴名流紛紛趕來參加，如果不是旁觀的民眾面露哀戚，依教堂裡外眾星雲集的程度，會讓人誤以為是奧斯卡星光大道。

比名流低調奢華走秀更其戲劇性的是，密密麻麻的警察及特勤人員，仍阻止不了教堂內的恐怖行動。計劃周詳的歹徒，迅速攻占教堂，前總統、紐約市長、脫口秀名嘴、房地產大亨、時尚名媛、偶像歌手… …同時被綁架，好個一網打盡。

麥克的老婆梅芙，簡直是佛心來著，她拒絕不了孤苦無依的孩子，領養了一個又一個，攤開雙手來數一數，他們一共領養了十個孩子。大家都愛梅芙，她善良聰慧，宅心仁厚，簡直是聖人，她既不抽菸，也沒喝酒，上天還是讓她得了癌症。麥克只恨自己不能全天候待在安寧病房陪伴梅芙，這會兒又得趕赴派屈克大教堂，回人質談判小組報到。

是警調人員膿包，還是綁匪太高超？歹徒一付十拿九穩的口氣，囂張地對麥可誇口，他們不但能募集贖金，還能逍遙法外？要多少時間，才能策劃出天衣無縫的全面綁票？有多少高手參與其中，才能制伏數十名人質，同時威嚇警方動彈不得？無論警方如何反應，似乎都逃不過歹徒的沙盤推演？

這是我第二次讀 James Patterson 的小說，這回雖是兩位作者合著，主角同樣陷入公私兩忙，交相煎迫，於公十萬火急，於私難忍摰親垂危，十足船遲又遇打頭風，作者愛讓主角受苦受難，一天睡不到三小時，咱們也幫不上忙（攤手）。閱讀這本小說的樂趣，不在解謎--兇手原本就在那邊，只差警方逮不逮得到；拼圖意味不濃厚—不需要擔心遺漏細節或讀到結尾搥頭痛罵自己粗心。

傷神無用，與其推敲兇手背景，還不如將自己交付給故事中的歹徒一併綁架，靜心旁觀人生百態。不再管它是警匪動作片，還是家庭倫理劇，不介意它企圖雜燴，不執著於分門別類，回歸普通讀者單純樂趣的你，將讀到作者筆下的浮世繪，試舉三面向：

一、權貴名流也是人，是人就有人性，有人性的光明面，就有人性的陰暗面。

二、執法人員也是人，再怎麼投入工作，家人是甜蜜的負荷，更是精神補給。

三、官兵、歹徒、媒體、群眾，形成恐怖平衡，操持得當者，勝出機率倍增。

比起教堂綁架行動，破案顯得有些手到擒來似的，感覺上，那不是作者的重點，重點毋寧是過程中的種種體會，於是，你才真正認識一個人，也明白生存的本質。就像故事中的脫口秀主持人尤金娜，歷經綁架，更淬煉出她的智慧豐華。

人生而不平等，既沒有齊頭式的平等，也沒有後天發展上的平等，讀到歹徒犯案動機時，乍看有些唏噓，冷靜一想，如果那樣的不公平足以使人犯罪，命運對麥克和梅芙又何嘗公平？不公、不義、不滿，難道沒有更好的出口？聰明的你，自然不需要作奸犯科。

除了風格流暢明快之外，我還喜歡書中的小人物，比方，罹癌仍不減聰穎機智的梅芙，自動自發又超級可愛的完美十手足，半路蹦出來會烤鬆糕的保母，以及麥可的祖父謝默斯。謝默斯從老婆身上學習到：「艾琳以身作責，讓我學到人就是要爬起來、穿上衣服，做該做的事，直到再也不起來那天。」沒盡全力堅持到底，別信口胡謅說你試過了。讓我們刻苦認真，直至死翹翹的那一天吧！