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「只要跨越過去就行了。」米考伯先生說著,一邊撥弄他的眼鏡。

「就跨越過去吧。距離只是想像出來的。」

     ──《塊肉餘生錄》狄更斯(大渡海時代之前的英國)

 

從小放養森林小屋,主修王者教育,副選自保技能,凱爾希勉強堪稱文武雙全,她外貌平常,內在不凡,凱爾希的剛毅氣魄與信念凡人難擋,那是人民與讀者共同期待的領袖魅力,果然,她尚未加冕便下令禁止輸送奴隸到敵國,林肯若生在提靈國當如是。上任後的提靈女王更干犯眾怒,不惜槓上貴族世家和教會,理想很豐滿,現實很骨感,膽敢跟莫梅尼為敵的凱爾希並非無畏無懼,單憑提靈國的老弱殘兵和不堪一擊的落漆武器,用膝蓋想都曉得逃不過腥紅女王的金戈鐵馬。

 

仗著藍寶石發光散熱加持,解除首部危機之後,藍寶石再無動靜,幾乎讓凱爾希以為這兩顆石頭不再給力,然而,是誰讓她變得美美,偶爾展現異能,不時魂遊大渡海前的美國?那是個最壞的時代,也是最令凱爾希迷惑不解的時代,有電力供給閃亮亮、科技頂尖沒話講、性別不平等、身分標籤辨識、貧富懸殊暴動不休、任政府安全部門刪修的電子書(結論是紙本書大勝),問題是,想她堂堂的提靈女王,持續夢遊般代入愁苦憋曲小貴婦莉莉作啥啊!

當莉莉不再是那名自覺無能的小婦人,凱爾希痛其所痛,傷其所傷,還親眼見到作古多年的偉大人物威廉‧提靈,隨之倡議憧憬「更好的世界」,但這一切又與她提靈國所面臨的敵軍壓境何干?啊對了,說到變漂亮,最起碼我再也不必擔心「Emma Watson 比作者筆下的女主角漂亮多了」這件事。

 

 

「您把我們所有人帶向災難,只為了滿足您自己對光榮的見解,或者其他更好的價值?」

 

 

我在第一集有多麼看好凱爾希,到了第二集就有多麼糾結,氣場強大,慷慨激昂大無畏的凱爾希,進入《提靈女王2》曝露更多性格缺陷,讓人又愛又忍不住批判,彷彿在無形中化身女王護衛,依然忠誠,但不無質疑,而聰明如凱爾希當然察覺自己在光明與暗黑之間的擺盪,更明白護衛群的「忠誠並不等於贊同」,正因凱爾希也有困惑、也有弱點、難免犯錯,使得這位特色鮮明的主角從「神級地位」跌落地球表面,益發像個人。

 

續集的細節處理雖然更其用心,剛開始卻時常令我分心,藉過去的莉莉與現在的凱爾希來回敍事,對亟欲窺得提靈國命運的急躁讀者來說有些難耐,展讀之初恨不能號令作者聚焦,執拗如我讀至中途才正視過去,當時的崩壞與當時的理想願景,不是合該有個更好的世界嗎?那般激勵人心的遠景藍圖怎會漏算了有人自立為王、也有貴族自肥、也有階級分明、也有政教腐化?或者所有的壯美理想都免不了成為夢幻泡影?為何到頭來仍然落入眼前的兵馬倥傯?順便附議凱爾希的個人觀感,避免未來犯錯固然重要,修正過去的錯誤並沒有比較不重要。

 

 

「人性」真的改變了嗎?經過那麼多個世紀,人們到底有沒有成長與學習?

抑或人性只像潮水一般,先是啟蒙和提升,然後隨著環境改變又退步?

人類這個物種最明確的特性,很可能消失了。

 

 

火線一觸即發,女王威能不減,光明黑暗角力,愛欲點到為止,人性照舊是狗改不了吃屎,《提靈女王2》為第一集留下的疑問提供若干解答,例如幽靈、黑暗魔物、血腥女王的存在時間,以及所謂「大渡海」如何能在探索殆盡的地球表面上找到新大陸等等。個人以為續集前半的熱血程度較首部弱些,萬幸這回我免於廢寢忘食,懸疑指數倒是不降反升,餵養部分答案,迸發更多疑問及省思悵慨,進入尾聲就比較慘了,才說免於廢寢忘食,奈何愈是接近結尾愈無法屏斥腎上腺素,勾起的澎湃情緒和諸多懸念惟有第三集可解,在尚未得到全套之前,光讀第二集根本是飲鴆止渴。(瞪)

 

 

讀完全書不久,我再度想起威廉‧提靈,說到底,這位「提靈先祖」又不是笨蛋,早知道社會主義從未徹底執行到堪稱美善的境界,為何明知不可為,何以在洞悉人性的前提下,仍然態度沉穩內心火熱地抱持理想:「想像那個世界沒有富人也沒有窮人,沒有奢侈品,不過每個人都吃得飽、穿得暖、受教育,而且獲得關懷。上帝沒有控制任何事,書籍沒有遭禁,女性不是次等公民。你的膚色,你出生的環境,這些事全都無關緊要。重要的是仁慈和人道。沒有槍枝、沒有監視器、沒有毒品、沒有債務,而且貪婪完全沒有影響力。」

 

最後,配合上述威廉‧提靈所說的話,有必要再度獻上 John Lennon Imagine,一齊為美麗新世界之可能與不可能痛飲苦盞吧,歐耶~

 

 

 

 

 

 

書名:提靈女王2:敵軍壓境 The Invasion of the Tearling

作者:艾瑞卡‧喬翰森 Erika Johansen

譯者:王心瑩

出版社:大塊

出版日期:2016116

ISBN9789862136737

 

 

【延伸閱讀】《提靈女王I:真命女王的崛起》

 

 

 

 

 

 

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