想想失業率不斷攀升的不遠將來，像你我這樣的中產階級突然遭到解雇，房貸尚未繳清，銀行存款很害羞，夫妻倆帶上最低限度的全副家當，開著小汽車四處討生活，問題是經濟破敗的社會還有多少生活可討？整個社會就是個犯罪天堂，你夜難成寐，三餐不得溫飽，你懷念洗衣機、吹風機、乾淨的床單，想念天天沖澡，過去很討厭的家事其實很可愛，種種你曾經習以為常的小日常皆淪為奢望。
要是能回到過去某個稀鬆平常的日子，沒有流浪，沒有骯髒，遠離威脅，或許只要重新擁有一件潔淨的襯衫都能讓人笑著流淚。「這一切在失去之前，沒有人會特別珍惜。」在社會崩壞失序之後，任何重建秩序的願景都是美麗無可抵擋的誘惑，只要能回到穩定寧和的日常，犧牲一丁點自由算得了什麼？瑪格麗特‧愛特伍的《美麗性世界》令我駭笑同時震顫，她筆下的世界如此荒謬絕倫又逼近真實，彷彿一伸出手就可以觸及不久後的扭曲未來。
史丹和夏萌這對年輕夫妻只剩下一輛小轎車的蝸居人生，此外與流浪漢相去不遠，史丹「感到厄運纏身，厄運像是隻野狗，潛伏在他身後，追著他的氣味，蹲伏在角落等待」，期望明天會更好，又總在我倆沒有明天裡沉淪。如果你只失業三天，你會懷疑天下沒有白吃的午餐；如果你長期流離失所，「正子計畫」所提供的瑰麗前景絕對會讓人前仆後繼。因此，史丹壓抑內心質疑，種種對於烏托邦、人民公社、頂級傳銷、集體農場... ...的揣測，都敵不過夏萌渴望重回「安全感」的懷抱。他們願意交出手機，簽署契約，一個月住在「自己的房子」，下個月住在正子監獄，如此輪換循環不已。噢，別怕受刑，不過是待在監獄裡工作一個月而已，想想你即將擁有的洗衣機、烘衣機、可以躺平的床鋪，未來會是多麼美麗而激勵！
在這個正向、正面、安和樂利的小社會裡，他們得以回歸安然秩序。有時候，史丹不免思索，到底是什麼在背後支撐這裡頭運作良好的經濟體系？總不可能單靠著大家種種開心農場，養養歡樂雞派對，縫幾貨櫃泰迪熊，騎著機車日出而作出落而息，就能讓這麼多人擁有貌似大同的世界。好玩的是，人們一安定，欲念就發酵。當你失業，所求的只有溫飽，當你溫飽無虞，蠢蠢欲動的豈只胃腸。
愛特伍筆下的詭麗世界讀來犀利驚心，不單引領讀者思索欲望和矛盾、自由與宰制、末日崩毀和瘋狂預見，還率性穿插娛樂亮點引人發噱，即使一些好似刪去不可惜的旁枝末節都能戳中我的惡趣味笑穴，例如史丹在合韌鎮（合諧加韌性的完美社群唷）看到的電視節目有這段勵志自療：「目前史丹能看懂的，是在講如何把宇宙正能量光束轉換成為你體內的隱形能量點，透過鼻孔來進行：把右邊鼻孔用食指堵起來，吸氣，打開，堵上左邊鼻孔，呼氣，這為挖鼻孔帶來了全新的視野。」書中的合韌世界怎麼可以這麼古怪可怖又歡樂爆笑呢！難怪天培工作人員以這麼一句話來形容這本書：〝像是赫胥黎《美麗新世界》的未來預言+《仲夏夜之夢》的喜劇基調+《楚門的世界》的荒謬科幻，最後在愛特伍黑的筆下融合成一個令人又笑又驚的愛特伍式的故事。〞
值得玩味的不只是光鮮亮麗表相下的腐敗真實，你以為的生活是一回事，你想像不到的表層底下又是一回事，從你自己、枕邊人，以至於整個團體，凡此你所認為瞭解且篤定的人事物，永遠都有你不瞭解的面向。史丹料想不到夏萌擔任醫療主任在作些什麼轉型合理的勾當，讀者我也想像不到史丹的性幻想會帶領他進入啥鬼境界。倘若你厭倦難以掌握的人性，不妨訂製專屬的遠景機器人，要是嫌機器人不夠真實，何不花點錢幫渴慕的對象動個小手術，保證對方無可救藥愛上你，死心塌地直至世界末日。歡迎加入這綺麗多變、鬧熱失控、怪趣搖滾的戲謔世界，譏刺有理，詐死無悔，貓王精神不死，天使雜糅著魔鬼，人類未來精采可期。（眨眼）
書名：美麗性世界 The Heart Goes Last
作者：瑪格麗特‧愛特伍 Margaret Atwood
譯者：何曼莊
出版社：天培
出版日期：2017/2/1
ISBN：9789866385902
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