想像愛麗絲掉進免子洞，才剛開始夢遊仙境就失去記憶，故事中沒有紅心皇后，卻有一堆人成天端著副撲克牌臉，他們不想要面癱，他們也想學習更多表情，還將表情一一編號，收錄作為教材。
在《玻璃之顏》作者 Frances Hardinge 的設定中，洞窟城是美饌珍饈的天堂，也像是繁複封閉的地下迷宮，鼴鼠還可以自己打打洞，洞窟城的居民連打洞都違法，只有瘋狂製圖師得以研究地理，沒有人可以離開洞窟城，尤其是美食界的工藝大師，必需確保獨門秘技不外傳，無論是主宰記憶的葡萄酒，誘人死忠的香水，迸發幻覺的乳酪… …都只能留在洞窟城，避免地表上的人們偷師和權力轉移。洞窟城民只要驚世絕藝，不需要地上的天光雲影，據說，地面上有太多傳染病，地上的日光會害死人，窩在地下城郭才是王道，地下共榮共和萬歲！
「最可怕的一種牢籠，就是不知道自己被關在籠子裡。」
要說洞窟城民有什麼技不如人（地表人）的地方，除了身高，大概就是面無表情了，他們空有彈性肌膚，卻像洋娃娃般表情膠著，因此，「臉匠」這種特殊行業應運而生，為大家精心研發更多巧妙適切的臉孔。問題是，沒錢的小老百姓只能學到寥寥可數的幾張臉，想要一臉苦悶或生氣都不被允許，惟獨有錢有勢的權貴階層才有辦法花錢學習更多精妙絕倫的神色，換句話說，面癱不屬於長生不老的都敏俊教授而屬於廣大的勞工階級，能自然地表現「神采飛揚」或「悲劇系列」是多麼有面子的貴人貴事啊～
頂級乳酪大師葛蘭德曾經學會兩百張臉孔，可見不是什麼泛泛之輩，然而，離群索居多年讓乳酪大師懶得更換表情，慣用四十一號臉孔，直到他撈起一個險些溺斃在凝乳桶裡的小孩，嚇得哇哇叫，不，哇哇叫的不是小屁孩，而是向來面不改色的乳酪大師。他收留不知打哪來的小女孩妮弗洛，要求她戴上面具，不准離開地道，更不准她沒遮臉就現身見人，因此，妮弗洛認為自己要嘛奇醜無比，要嘛遭到毀容，七年的地底生活，從她五歲到昏頭的十二歲，只見過亦父亦師的乳酪大師，和送貨的男孩歐斯懷，地宮寂寥深深，她對外頭好奇的不得了。
直到美麗優雅的臉匠愛波夫人造訪，還留給她心弦為之一蕩的震撼表情，她多麼想要再見夫人一面，她多麼渴盼脫離單調的日常，從未見過世面的妮弗洛，輾轉離開賴以為生的乳酪天地，以天真莽撞的姿態「出社會」，洞窟城的其他人卻被妮弗洛那張臉嚇到不行，怎麼會有人不斷變臉？怎麼可以讓好奇、驚異、快樂、憤怒、困惑… …等表情無縫接軌？這麼頻繁的變幻表情，讓人完全看透她的心思，簡直是張玻璃臉。原來，她不醜，她只是表情太透明。她的表情自然，看在那擁有百號表情的貴人們眼裡好不自然。
靠著這張切換自然、讓心緒一覽無遺的臉孔，妮弗洛被捲入宮廷的風雲詭譎，還來不及釐清身世真相，政治角力、陰謀狡詐、死亡疑雲率先找上她，她在意外迭起中跌跌撞撞，直率天真，不時犯傻，直到她見識洞窟城華麗麗的虛偽表相下如何運作，朱門酒肉臭，最底層的貧民不停勞動，苦力們只有卑微的個位數臉孔，連悲痛憤怒的表情都無從表露，痛心的妮弗洛無法掩飾表情心情，有人卻堅持她得回歸純真無擾的澄澈神態，大不了給一杯忘情酒。拼湊記憶碎片的妮弗洛，在亦敵亦友的迷霧中，試圖分辨成人假面的虛實，成長就從質疑開始。
「她怎麼笨得以為這些人不會悲痛、受凍、疲累或是生氣呢？他們不過是沒有表達這些情緒的臉孔而已。」
「我知道為什麼沒人教他們更多臉孔，這樣大家就可以假裝苦力不是真正的人。是不是這樣？」
洞窟城的權貴菁英可以活很久，總管大人已經活到了無生氣、靈魂灰撲撲的荒蕪年歲，為了提防暗殺，他甚至不敢睡，身心逐漸分化為左右兩邊輪番上場。統治階層尸位素餐，以忠誠為名，以權力為餌，操玩權力和欲望的遊戲，即使貌似年輕真誠，難掩內在的空洞腐朽。長命百歲讓這些豪門貴冑看什麼都成灰，世界無奇不有變成何奇之有，而妮弗洛卻不同，她的人生才要開始，世界清透鮮亮，友誼、信念、希望誠摯自然，她無法接受不公不義在洞窟城蜿蜒流竄，要是有人沒學到憤怒臉，乾脆教他們傳播革命相，不容真理盡成灰。
這故事有兩段最刺激我的腎上腺素，不是追趕躲逃爬，也不是怪盜或下水道，而是盲蛇的進擊，及結尾關乎真相的女人素描，比苦力受奴役更令我髮指。怎麼可以這麼壞？偏偏有些操控權力遊戲的人就是這麼卑劣惡質。在乳酪大師那種家長式的過度保護下，妮弗洛曾經好傻好天真，以至於當我看到歐斯懷諷刺她「哇，妳真不愧是千面女郎啊」、「你這麼胡鬧會讓我們兩個一起送命」時，忍不住附議，沒錯，這輕信輕狂又腦細胞輕淺的小笨孩早該有人給她打打臉了！不過，也只有這麼不知死活大無畏的妮弗洛，才會不計後果的橫衝直撞，而新世界總需要初生之犢的衝撞。話說回來，結局會不會太正向光明？我大概像是活太久的總管大人，愈來愈容易看衰大局。
我在一開始將妮弗洛看作愛麗絲跌進兔子洞，然而，她墮入洞窟城的源由非但不輕快，還令人憤慨難過。無論是刻劃城民生態或妮弗洛的歷險，《玻璃之顏》都比愛麗絲的異境奇遇來得深沉冷厲。藉小女孩妮弗洛透明的表情、童真的眼，洞悉謊言面具下的真情假意，映照人性、政治、階級、情感的層次和形狀，這不是童話，而是兼具成長覺醒和反烏托邦的奇幻故事。雖不確定自己怎麼來到洞窟城，雖然早已習慣捕蟲燈的昏昧，妮弗洛猶原記得地面上的陽光熾豔，星子璀璨，溪水潺潺，空氣會流動，幕天席地不需要算計。有種風向，叫作自由；有股勇氣，叫囂著要爭口氣。
書名：玻璃之顏 A Face Like Glass
作者：法蘭西絲‧哈汀吉 Frances Hardinge
譯者：趙永芬
出版社：青林
出版日期：2018年7月
ISBN：9789862744055
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