未來，地球人不僅得忍受食品加工的食安風險，還有腦子再造的腦安風暴。
預防勝於治療。這句話不光適用於個人身心健康，對治國家社稷的整體健全也管用。試想，心智失衡和精神扭曲，是多少罪行、暴力、恐怖攻擊的肇因？所幸在不久的將來，精神醫學登峰造極，透過分級制度和記憶療法，那些無所不在的負能量將無所遁形，在犯罪發生前防患未然，消弭一切暴力因子的病灶，多好？！
擔心精神病患像瘋狗般橫行亂咬人嗎？放心，有分級制度在，精神狀態不穩定的危險份子全戴著項圈，一旦神經信號異常就讓項圈代替國家即時懲戒，管你當時的信號異動是因為犯罪或純粹自衛，只要訊號異常波動就要醫。
至於那些無法打消的悲傷、抑鬱、陳年舊痛呢？乖乖將你的人生痛苦交給「神經科技倫理學會」，訓練有素的「巡心者」將貼心為心靈創痛的人們鎖定、調節、刪除腦中的相關記憶體，確保你的情緒只有OK沒有NG，天天心情美。
這世上哪來的十全十美！每次看到完美嬌妻、完美老公、完美世界、完美系統… …這類完美字眼，我便油然升起恐懼的雞皮疙瘩。想像這世界若只有正能量，地球人免於不安、不快和人際衝突，舉目盡是真善美，和平、太平、世界大同就擺在那裡，諾貝爾和平獎沒有存在的必要，數十億人口全是你兄我弟… …我只能繼續抖落雞皮疙瘩。
《巡心者》的主角蓮恩就是在這麼心靈妥當當的社會制度中成長，她爸爸是記憶療法的創始先驅之一，或許是經歷太多患者腦中的悲慘境地，無法抽離，竟扛不住壓力而自殺。蓮恩受父親影響，立志成為巡心者，同時記取父親的死亡教訓，避免代入患者的煉獄情境，只准助人，謝絕心緒牽扯。同學史蒂芬卻私下向她求助，要求她幫忙刪除他曾被綁架受虐的童年陰影，協助他走向身心健全的康莊大道，看不慣別人受苦也無法對史蒂芬喊不的蓮恩，違反規定擅自為史蒂芬啟動巡心者系統，卻發現他腦中的「童年陰影」疑似遭受篡改。
「記憶會隨著時間改變，
原始的感官印象幾乎馬上就會老化，
而大腦會填補那些空缺，
最後留下的不會是原始那張照片，
而是長得像那張照片的摹寫畫作。
一個想像與現實混合的作品。」
即使沒有阿茲海默造次，人類的記憶原就不甚可靠。當記憶淪為加工再製品，我們的大腦任人魚肉，我們的「認知」還值得幾分信任？
蓮恩自此察覺巡心者大本營的弊病和種種不堪的內幕，在故事過半時，輾轉逃離神經科技倫理學會宰制下的美國，不過，自由的代價遠超過蓮恩所能接受。閱讀中途，我覺得整部故事中被這套精神系統洗腦最成功的人，不是戴項圈的人，不是腦子被動過手腳的人，而是蓮恩本身。
蓮恩總在獲救後先問：非得這樣（暴力）嗎？質疑難道沒有別條路嗎？她經常舉棋不定，在其他女性配角的犀利對比下，更凸顯她的優柔寡斷，偶爾讓我覺得小煩，甚至同意反叛軍陣容的某些人看法，認為她根本是不知民間疾苦的既得利益者。儘管她開始正視神經科技倫理學會的變態黑幕，從小的教育、家庭環境、善美信念、巡心者訓練… …在在令她備感揪心，既無法認同神經科技倫理學會的作法，亦無法苟同反叛軍「黑風衣」集團的武裝行動，如果自由的代價必需透過以暴制暴來償還，何以見得反叛軍會比現有體制更加完善？
「自由不是輕鬆的選擇，不是別人恭恭敬敬送上的禮物，
而是用鮮血簽署的契約。你必須自願接受那些犧牲——
為自由奮鬥，為自由而死，在必要時刻，為自由而殺戮。」
看到蓮恩居然連虛擬射擊都下不了手時，我腦子飆過烏鴉群飛，默默背離聖女主角，剎時有種傾向女配的衝動。可怕的是當我發現自己蠻欣賞芮伊、莎娜等人當斃就斃、佛擋殺佛的鮮明性格時，是不是代表以暴制暴確實比和平漸進更讓我感到爽快？我們自以為具備的基本道德操守遠比想像中來得薄弱？「自由、自由，多少罪惡假汝之名而行。」我們究竟有多容易從某種變態切換成另一種不完全變態？
反烏托邦作品常見的特定方式操作的集權、科幻或科技、主角覺醒、革命或不革命、兩難或者多難、管你們是依賴共生或真愛，對看太多而麻木不仁的讀者我而言較為稀鬆平常。反倒是隨著《巡心者》的情節進展的腦內革命很熱鬧，我在上冊思索科技若始於人性，盡頭可會止於人性崩壞。進入下冊尾隨主角投奔加拿大，當主角痛苦並且負疚地爭取自由時，彷佛也跟著自我巡心，往復省思，人們的記憶和認知可以多麼含糊不清，人們的道德背德可以多麼能屈能伸，人們的自我原諒機制和粉飾太平功能又能如何無限上綱。
↓喜歡底下這句話，坦白說，我嚮往作風明快，一直很討厭自己偶爾發作的天秤座的優柔寡斷症頭，不過，我們之所以徘徊，我們難以抉擇，正代表我們從來不忘思慮，比起什麼都不假思索的一頭狂熱，那麼我寧可繼續這種顧人怨的想太多。
「無論怎麼選，我大概永遠無法篤定自己究竟是對是錯。
然而這就是選擇的本質。畢竟我們的世界不是黑白分明，
它是不斷變動、模稜兩可的灰色團塊──
記憶與夢境、真相與半真相之間的黯淡國度。」
書名：《巡心者I：甦醒》+《巡心者II：風暴》(上下冊套書)
作者： A. J. 史泰格 (A. J. Steiger)
譯者：楊佳蓉
出版社：臉譜
出版日期：2018年
ISBN：9789862356920
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