入梅之後，下貓下狗，雨勢驚人，雨水滋潤大地，卻也足以沖刷證據，讓CSI犯罪現場難以還原。江若芙的家人在滂沱大雨中車禍，無一生還，肇事者逃逸無蹤，彷彿隨著雨水人間蒸發，警方查緝無門，孤女江若芙不死心，她變身打掃阿桑，展開地毯式搜尋，若不是在打掃校舍的路上，就是在蒐證推理中困頓。杵在哀慟的中心，再多的關懷和同情都是負擔，只有揪出肇事者，才能暫停內心世界的崩毀。
她關掉多餘的對話窗，談話的對象不多，和白人傑認識不久，勉強說得上幾句，然而，人傑失蹤，若芙很可能是人傑失蹤前，寥寥可數的談話對象之一。人傑那富可敵國的姨丈承諾幫若芙搞定車禍當日的衛星照片，說服若芙和熱衷公益事務的沈海人接受他私下委託，展開尋找人傑的任務，這位喊水會結凍的姨丈無法訴諸警調，只因人傑的失蹤，極可能與他舊日輕狂的秘藏曝光有關。
沒有簡訊，沒有臉書動態，人傑僅在筆記列出十殿閻王的名號，和理不出頭緒的數字密碼。隨人傑一併消失的吳道子名畫「地獄變相圖」，宛如黑魔法的畫面，自地獄伸出審判的爪牙，閻王名稱及數字，扣合數條人命殞逝，有兇殺、有意外橫死，但也有自然病死，橫跨多年的數條人命，和人傑失蹤有何關聯？白媽媽是否能盼回平安的人傑？若芙和海人的調查驚動了誰？距真相不遠的兩人，似乎離死亡更近一步？
「人生大部分是浪費時間，浪費得夠多，才能抵達目的地。」
嘎眯近年閱讀華文書籍比例下滑，頗有外地月亮圓之偏頗，恐怕不光嘎眯如此，逛一圈出租店稍可看出這幾年的趨勢，不少台灣出版品退守二樓冷宮，一樓熱門出租區以翻譯作品居多，華文區不乏大陸作家插旗戰果，這種粗淺亂報肯定遭到氣質文青的唾棄，然而，大眾品味決定市場，雷聲再大，都得經過市場考驗雨點聲勢。個人持續閱讀的本土作品有限，多為學生時代追隨至今的作者，我對葉淳之作品完全不熟，乍看書名《冥核》並不像是我的便當，若非好奇，我大有可能錯過《冥核》，也就錯過了一本好看、好思、耐嚼又耐人尋味的小說。
出版社文案提及「融合丹‧布朗《地獄》的神祕、《龍紋身的女孩》解謎、山崎豐子的批判、和宮部美幸的正義」，祭出重量級作品來行銷豈不誇張，站在貪財之島上，越來越難相信有陌生作者很有才，本著些許不以為然，初讀但覺不過爾爾，不過是放不下資賦優異青年的失蹤之謎，不過是感受到失蹤背後的闇黑洶湧，不過是為故事中夾帶的議題之深廣折服，然後就叮地找回我欲罷不能的讀癮。
《冥核》背景同我們人親土親，是熟悉的土地人文風貌，數個翻頁，已覺故事躍然紙上，他們的愁喜悲歡，部分遭遇砭骨剜心，只要你痛失過，很難不對號入座。何況小說不僅涉及公眾議題，更有自家人私心關照的清大和研究系所，如同受到失親的痛苦驅馳般，展讀未久，我已禁不住在家庭餐聚中提起某些議題和橋段，不料卻引發家人關注，餐餐追問我失蹤者下落如何？往生者可否瞑目？待讀至全書後半不忍再提，逝者已矣，留下來的人如何療傷止痛，消極時傾向芥川龍之介所書寫的「人間是比地獄更其地獄的」，平心靜氣時深覺這是不斷檢視思考的淘洗過程。正欲走入大無謂，佯裝也無風雨也無晴，讀至潘婆婆對若芙提及「水人沒水命」的雪桃曾說「不是看命運給妳什麼，是看妳怎麼去看命運。」要命地讓人心緒翻攪，箇中傷感、慨想及省思已不消多說。
過去叫它寶島，如今喚它鬼島，可不可以試著相信仍有一方恬淨的可能？
管它冥核、冥河，只要眼下活著，我認同邱碧珠「不讓煩惱晒到明天陽光」。
無論反核、擁核，何妨想想書中馬建玉教授講述普羅米修斯時說的「如果人類只會用火、不會滅火呢？」
小說中關於海人文章的段落，恰可形容作者文字：「海人的文章，感覺相當吸引人，不賣弄詞藻、又富含詩意，像是一把玻璃的火。他的文風清澈扼要，一針見血，然而又透著真誠，看出他真心關注追蹤的議題。」
判官執筆，推理佈局縝密，織入社會議題和島嶼新舊傷痕，卻不像報導文學一樣陷讀者於重昏迷。很能罵，偏不罵，讓故事去說話，莫怪使人聯想到山崎豐子。格局深廣，精闢有時，批判火力有之，故事魅力無垠。從若芙的悲慟，走入更多家庭的傷口，自腳下土地的坑坑巴巴，思索島嶼的希望出口。
若無人心獰惡，何來地獄變相慘怖。真善美三字，人盡皆知，前提是真、善專美於前。書中追求「美」的人有兩種，一種人恍若惡之華，耽美而扭曲，一種是孫老式的「全方位」，不只是外貌、形象或材質，更包含內涵、意義與品性… …超越時代，呈現宇宙的良善、均衡與秩序。
若非才情智識不足，真想當孫老的徒弟。（笑）
書名：冥核 Acheron
作者：葉淳之
出版社：遠流出版
出版日期：2014年5月
ISBN： 9789573274179
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