「我們受縛於生命，受縛於悲傷，
這是同一條束縛的繩線；
為何總想逃離悲傷的束縛，
在我們的有生之年？」
早在我們高唱一個人的旅行之前，七０年代的索妮雅就曾經喬裝扮成穆斯林男生，深入蘇聯統治下的中亞旅行，她平胸扁屁股，還煞有介事地弄了根假屌，瞞過無數地球人，若是夠沉默倒沒事，她偏將這趟鐵幕之旅寫下來，一舉成名天下知。數年後更故技重施前往麥加朝聖，被視為玷污聖地，成為伊斯蘭世界的共同敵人。此去經年，索妮雅閒著也是閒著，滿心想要回巴基斯坦參加和平研討會，以心理治療觀點為南亞衝突找出和平之道，聽起來不算太壞？
三更半夜接到老媽電話的提歐覺得代誌大條了，好天真好樂觀的美國佬或許不懂，提歐雖然鬼使神差地加入美軍特種部隊，但他生於拉合爾，長於聖戰士的槍林彈雨，深諳普什圖人的「待客之道」，老媽這一去恐怕凶多吉少，想時遲那時快，恐怖份子劫持研討會的與會人士，打算視情況一個個處決，為部族提升娛樂及聖戰的雙重效益。
在一群慘兮兮的人質當中，榮格心理學派的索妮雅發揮特長、智慧與膽識，企圖和歹徒周旋，卻改變不了眾人性命倒數計時的事實。提歐難忘老媽當年如何拋夫棄子趴趴走，但他同時記得爺爺和妹妹們如何慘死，他可不想上 YouTube 觀賞老媽之死。問題是，美國政府不可能為了區區幾個人質輕舉妄動，他該怎麼作才能促使美方介入？啊～不怕，賤招既出，誰與爭鋒！
「這世界由暴力所主宰，如果你想保護所愛，在某方面就會扭曲與受傷。」
《人質之子》以母子二人為主要視角來回敍事，間或穿插國安局的辛西雅支線，辛西雅發現國安局新近截取的錄音內容有詐，高層那群人卻睪固酮過於發達，亟欲派員前往巴基斯坦解除核武威脅，不行，她一定要藉此機會翻身，即使踩著上級當墊腳石亦在所不惜，成功要趁早。然而，正如西方世界對伊斯蘭文化理解不深，小螺絲釘未必明白政治機器如何運作。
分秒必爭的救援行動背後，是縱深廣搏的議題與詰辯，親情糾葛、文化衝突、暴力和平、宗教種族等諸多元素，在作者嚴謹而嬉謔的筆觸下躍然紙上。無論生於美國或曾受美國滋養的幾名要角，在內心拔河之餘，末了難免傾向同側，個人以為這麼一來不無偏頗，看得出作者責自家人甚嚴以及對美帝思想的打臉企圖和用心。偶爾玩笑似地天外揮來一筆奇想戲劇性的轉折，不至於脫稿離譜，比較像是來自溫暖國度作品常見的鮮明濃麗色彩，是以我一度以為作者跟主角們同樣是混血兒。由於他刻劃異國風土民情瑣細活靈活現，令人好奇他怎麼有辦法人在西雅圖，卻掌握巴基斯坦人民的小日常，作者在書末訪談中表示大量閱讀和網路搜尋有功，饒是如此仍令我嘆服！
「最糟糕的施虐者就是你最愛的人，也就是你自己，
因為誰比你自己更清楚該把刀刃插進何處最能引起劇烈痛楚？」
索妮雅是幾名主角中最奪目的存在，為了自由她可以叛逃，為了和平勇於發聲，對於婆婆接掌自己兒女的教養則抗爭無多，讀到末了讓我從最初的欽佩轉為無語，可憐的費李德和提歐（拍拍）。我會想認識她，和她聊聊，但我不想要有這樣可以堅強可以決絕甚至殘忍的家人。她在西方上教堂，到東方搖身一變為蘇菲教徒，她在美國不像美國人，到了巴基斯坦不像巴基斯坦人，滄桑經歷加上永無休止的靈魂爭戰，這種人不飽受煎熬也難，莫怪足以成為心理治療師，更難怪人們總說心理醫師才是心理重症患者。
原文書名 The Good Son 彷彿意味著還有 the bad or the ther Son，索妮雅在另個兒子身上下的功夫深，提歐追索古爾的父親身影多過生父，當人們自現實找不到攀緣處所時，生命會另找親愛出口。然而，和平的出路何在？傲慢可有終點？暴力下真能找得到逃生門？綜觀人類歷史實在難以看好。
《人質之子》不提供解答，而是沉遂凝視親情之愛與傷，個人主義與部族凝聚的對比，伊斯蘭教義和心理治療交融，主角群自身的多元文化衝撞，政治外交的陰謀和賽局，宗宗件件拉扯交集，不無矛盾詭譎，卻又莫名其妙的和諧，既看得到紛爭無可避免，又暗示異中求同的一絲可能。
如果這樣的故事不能改拍成電影，其他舊瓶裝新酒又何必搬上大銀幕？要是政客們沒空看書，希望他們最起碼可以看到《人質之子》映像化，或許可以少些優越但目光如豆的政客，也或許我這種想法依然天真蠢笨。《人質之子》早於2010年便在美國出版，小說情節卻驚人地反映當前局勢，作者分明比索妮雅更像女巫啊！建議作者下回不妨考慮寫本世界大同或和平在望的小說，讓我們靜觀其變。
最後我只想說：拉合爾嘿拉合爾～ ← 這兩天老是在我腦海裡揮之不去的洗腦招呼語 XDD
書名：人質之子 The Good Son
作者：麥可‧葛魯柏 Michael Gruber
譯者：林力敏
出版社：尖端出版
出版日期：2015年6月9日
ISBN：9789571056968
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